Los funcionarios de la NASA dicen que necesitan un poco más de tiempo para resolver los problemas relacionados con el lanzamiento de Artemis I, suspendido la mañana de ayer. Durante una conferencia de prensa funcionario de la NASA declinaron fijar una hora exacta para el próximo lanzamiento pero dejaron claro que no se dan por vencidos y planean volver a reunirse hoy para revisar todos los datos y poder apuntar al viernes como otra oportunidad de lanzamiento. Los funcionarios de la NASA también señalaron que una serie de problemas meteorológicos, entre ellos un rayo cerca a la plataforma de lanzamiento, también habrían causado un retraso durante la ventana de la cuenta atrás.
Entre los problemas que influyeron en la decisión de la NASA de aplazar el despegue están que:
- Hubo un problema con la purga del motor número 3, según explicó el gerente de la misión Artemis, Mike Sarafin. El hidrógeno líquido superfrío se hace circular a través del motor para prepararlo para el lanzamiento. Los otros tres motores funcionaron como se esperaba.
- El equipo sabía que el problema de la purga del motor era un riesgo de cara a esta ventana de lanzamiento. Pero sería la primera vez que lo demuestra con éxito, dijo Sarafin este lunes.
- También hubo un problema con la válvula de ventilación en el tanque interior, agregó.
La vicepresidenta Kamala Harris, llegó ayer a Orlando y se reunió con funcionarios espaciales estadounidenses y europeos, habló con astronautas, inspeccionó futuras naves espaciales lunares y animó a los niños a considerar las carreras de exploración espacial durante un ajetreado en el Centro Espacial Kennedy. Lo único que no hizo la vicepresidenta fue ir a ver el despegue del Artemis I cuyo primer intento de lanzamiento fue suspendido poco después de su llegada.
En un Tweet la vicepresidenta dijo: "Aunque esperábamos ver el lanzamiento de Artemis I, el intento proporciona datos valiosos mientras probamos el cohete más potente de la historia. Nuestro compromiso con el programa Artemis sigue siendo firme y volveremos a la luna."